Licht is een onderdeel van het elektromagnetische spectrum. Een deel van dit spectrum is voor het menselijk oog zichtbaar als licht.

We spreken bij verlichting van een natuurlijk spectrum als het licht precies dezelfde eigenschappen (het bereik) bezit als het licht van de zon wat het aardoppervlak bereikt. Het spectrum van het zonlicht wat het aardoppervlak bereikt is onder te verdelen in een aantal lichtsoorten.

Infrarood is eigenlijk warmtestraling; een mens straalt door zijn lichaamswarmte Infrarood uit. Sommige reptielen hebben het vermogen Infrarood te detecteren. Ratelslangen, bijvoorbeeld, kunnen daardoor in het donker hun prooi vinden.

Op het moment dat men dieren in gevangenschap houdt wil men graag het natuurlijke habitat zo goed mogelijk nabootsen. Zand en rotsformaties voor woestijnbewoners, takken en veel groen voor de bewoners van beboste gebieden. Voor de verlichting van het terrarium geldt dat uiteraard ook; in de ideale situatie biedt een terrarium dus een natuurlijk spectrum aan licht.

De uitdaging ligt in het toepassen van verschillende soorten lampen om te komen tot een situatie die het natuurlijke habitat zo goed mogelijk nadert.

Een belangrijk punt hierin; licht komt altijd van boven! Monteer alle lampen altijd min of meer naar beneden gericht.

Uiteraard bevat een terrarium een lamp waarmee de baskingspot wordt verwarmd. Hiervoor kiest men een warmtelamp van voldoende vermogen om de gewenste temperatuur te bereiken. Zoals hierboven al aangegeven; het spectrum van een warmtelamp is niet gelijk aan dat van zonlicht en stoot dus ook geen UV uit. Het monteren van alleen een warmtelamp is dus niet voldoende om het natuurlijke spectrum van de zon na te bootsen.

Om de bewoners van het terrarium in ieder geval voldoende licht te bieden kan één of meerdere true light TL of spaarlampen worden gemonteerd. Deze basisverlichting zorgt in ieder geval dat het hele voor het dier zichtbare spectrum aan licht aanwezig is. Dit aspect kan zeer van belang zijn. Veel reptielen kunnen, in tegenstelling tot mensen, UVA straling zien. Doordat deze extra dimensie in “kleur” door veel dieren actief wordt gebruikt voldoet een normale TL buis niet als men het natuurlijk biotoop zo natuurgetrouw als mogelijk wil nabootsen. In de natuur kunnen sommige planten en insecten UVA reflecterende stoffen dragen waardoor reptielen ze kunnen herkennen. Ook kunnen reptielen zelf deze UVA reflecterende stoffen dragen om bepaalde signalen af te geven; De Dipsosaurus draagt in de paartijd deze stoffen op en rond de femoraalporiën. Het is dus belangrijk dat UVA niet alleen onder de UV lamp wordt geboden.

Het terrarium biedt nu een natuurlijke basisverlichting en warmte. Naast deze voorzieningen zal een aparte lamp op de baskingspot voor een hogere intensiteit UV straling moeten zorgen. Reptielen associëren licht met warmte. Dit licht en deze warmte zijn in de natuur afkomstig van de zon. Op het moment dat een dier gaat basken ontvangt het dus ook UV straling. In het terrarium is het dus ideaal om een baskingspot te creëren die zowel warmte als UV biedt. Het wordt steeds duidelijker dat UV straling belangrijk is voor de gezondheid van veel dieren. Ook is inmiddels bekend dat de huid goed warm moet zijn om het proces waarin cholecaliferol wordt aangemaakt goed op gang te krijgen.

Een aantal UV lampen zijn hiervoor inzetbaar. Deze lampen bieden zowel warmte als UV straling en kunnen veelal dienen als lamp t.b.v. een baskingspot.

Dieren uit zeer hete biotopen zoals woestijnen hebben een hete baskingspot nodig waarbij de temperatuur minimaal moet oplopen tot 55gr Celcius. UV lampen geven vaak niet genoeg warmte af om deze hoge temperaturen te bereiken. In dat geval kan men ervoor kiezen om een UV lamp te combineren met een warmtelamp.

Zoals het bij de montage van warmtelampen belangrijk is dat op de baskingspot de juiste temperatuur wordt bereikt is het bij de UV lamp van belang dat de hoeveelheid straling overeen komt met de natuurlijke waarden. De hoeveelheid UV straling wordt uitgedrukt in mW/cm2 en is te meten met een UV meter. Hoe dichter bij de lamp hoe hoger de waarden zullen zijn. Het is van belang de juiste afstand tussen lamp en reptiel te bepalen.

Veel dieren (en ook de mens) gebruiken het bereik 290nm – 315nm (UVB) om deze straling in de huid om te zetten in cholecalciferol. Deze stof wordt in een verder proces in het lichaam omgezet en gebruikt om uiteindelijk calcium uit het voedsel op te kunnen nemen. De diersoorten die binnen onze doelgroep vallen hebben hier, vanwege de voornamelijk vegetarische aard van het voedsel, veel belang bij. Op dit moment is bekend dat UVB waarden tussen 75mW/cm2 en 250mW/cm2 een veilige marge vormen. Het advies luidt dan ook om de UV lamp zo te monteren dat deze waarde op de baskingspot beschikbaar is.

Bij veel dieren lijkt de toegang tot voldoende UVA voor een aantal positieve reakties te zorgen. Zo lijken dieren actiever te zijn, meer te willen eten. Zelfs voortplanting zou door UVA beter kunnen verlopen.

Klik hier voor meer informatie over het belang van UV straling bij reptielen.

Op het moment dat men gebruik maakt van de informatie in dit artikel kun je, met de huidige verlichtingstechnieken, spreken van een optimaal beeld; Er is een basisverlichting en een of meerdere baskingspots met een warmte- en UV voorziening. Op deze manier is het natuurlijke spectrum van licht zo goed mogelijk benaderd.

Bij het creeren van een baskingspot moet men altijd goed meten. De baskingspot dient van de juiste temperatuur en UV intensiteit te zijn voorzien. De temperatuur kan het beste worden gemeten met een Infrarood thermometer. Een gewone of elektronische thermometer geeft onder een lamp vaak een hogere temperatuur aan dan werkelijk het geval is.

De intensiteit van het UV licht is moeilijker te meten. Omdat we weten dat het bereik tussen 290nm en 315nm (UVB) erg belangrijk is, is speciaal voor dit kleine bereik een meter ontwikkeld; de Solartech 6.2.

Inmiddels zijn er een flink aantal soorten lampen voor onze hobby verkrijgbaar; elk type met een eigen bereik en doel.

True light lampen.